La imagen de un conductor con un cigarrillo en la mano y un cenicero lleno en el salpicadero es casi tan icónica como la carretera misma. Sin embargo, los tiempos han cambiado y, junto con la disminución del hábito de fumar, los ceniceros en los automóviles parecen estar desapareciendo gradualmente.
Momentos icónicos vinculados a la práctica de fumar como John Travolta en ‘Pulp Fiction’ o el mismísimo Humphrey Bogart en papeles como ‘Casablanca’ y ‘The Big Sleep’ en los que fumar se percibía como un signo de sofisticación. Sin embargo, ¿Qué ha sucedido con esos ceniceros que una vez fue imprescindible, y qué opciones quedan para los fumadores?
Adiós al cenicero, hola al puerto USB
La evolución de los vehículos ha ido de la mano con los cambios culturales y legales. Desde los años 90, los fabricantes comenzaron a eliminar los ceniceros como una característica estándar en los coches. Chrysler marcó un punto de inflexión en 1994 al lanzar sus primeros modelos en medio siglo sin este accesorio, y otros fabricantes siguieron el ejemplo.
Hoy en día, lo que alguna vez fue el encendedor de cigarrillos en el salpicadero ha sido reemplazado por puertos de carga USB o enchufes para dispositivos electrónicos, reflejando una sociedad donde los smartphones han reemplazado a los cigarrillos como acompañantes de viaje.
Además, el auge de las regulaciones contra el tabaquismo, incluyendo prohibiciones para fumar en espacios cerrados y la subida continua en su precio, han contribuido a este cambio. Por ejemplo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el porcentaje de adultos que fuman en Estados Unidos disminuyó del 25% en 1997 a solo el 15 % en 2015, lo que redujo la demanda de accesorios relacionados con el tabaquismo en los automóviles.
Con el tiempo tanto el cenicero como el encendedor irán desapareciendo | Advanced Fleet Management Consulting
¿Dónde quedan los fumadores? Opciones para quienes se resisten a cambiar
A pesar de la tendencia a eliminar estos accesorios, todavía existen opciones para los fumadores. Si estás dispuesto a pagar un extra, muchos fabricantes ofrecen paquetes para fumadores como características opcionales. Marcas de lujo como Bentley, Ferrari y Aston Martin han elevado el cenicero a un artículo de lujo, con diseños personalizados y materiales de alta calidad.
Por ejemplo, el Smoker’s Pack de Bentley incluye un cenicero grabado con la icónica “B”, un encendedor y una alfombrilla antideslizante, por un costo que supera los 380 euros. Mientras tanto, marcas más accesibles como Ford también ofrecen ceniceros adaptables al portavasos, aunque esto implique renunciar a un espacio útil para bebidas.
Para los que prefieren soluciones universales, los ceniceros portátiles para portavasos o adaptables siguen siendo una opción popular. Sin embargo, la experiencia no es la misma: el sacrificio de espacio y la nostalgia de un accesorio integrado han cambiado la forma en que los fumadores interactúan con sus automóviles.
Un símbolo cultural en declive
El cenicero en los coches no era solo un accesorio práctico, sino un símbolo de una época donde fumar era parte del estilo de vida y, en ocasiones, del glamour. Películas como Pulp Fiction inmortalizaron el hábito con personajes que encendían cigarrillos en escenas memorables, pero esa imagen ha quedado relegada al pasado.
El tabaco va perdiendo su sitio en los coches | Freepik
Con el auge de los cigarrillos electrónicos y las crecientes restricciones legales, la experiencia de fumar en el coche se ha transformado drásticamente. La pregunta que queda es: ¿serán algún día los ceniceros una reliquia de museo o seguirán encontrando su lugar en la industria del automóvil?
Aunque los fumadores aún pueden encontrar soluciones si las buscan, está claro que la tendencia apunta a un futuro donde los ceniceros desaparecerán, dejándonos con un puerto USB que, aunque práctico, no tiene el mismo encanto.
Fumar y conducir: entre la nostalgia y la seguridad ambiental
El declive del cenicero no solo responde a cambios culturales, sino también a preocupaciones ambientales. Tirar cenizas o colillas por la ventana es una práctica peligrosa, vinculada a incendios forestales y contaminación. Es más, se considera una de las multas más comunes durante la época veraniega y la sanción económica no es pequeña, precisamente.
A medida que se introducen más leyes para proteger la salud pública y el medio ambiente, el espacio para los fumadores sigue reduciéndose, incluso en sus propios automóviles.
En definitiva, el cenicero en los coches es un vestigio de otro tiempo que sigue aferrándose al presente, aunque su desaparición parece inevitable. Para los nostálgicos, siempre quedará el recuerdo de los días en que el humo llenaba el habitáculo y el cenicero era un símbolo de libertad en la carretera.