PESHAWAR, Pakistán (AP) — Las escuelas y tiendas cerraron el miércoles mientras los residentes de una ciudad del noroeste de Pakistán se preparaban para el funeral por las 12 víctimas mortales de un doble atentado suicida contra una base militar en la víspera.
Un grupo insurgente vinculado al Talibán paquistaní se atribuyó la autoría del ataque ocurrido en Bannu el martes por la tarde, cuando dos suicidas dañaron el muro perimetral de la base. La mayoría de los residentes locales estaban rompiendo el ayuno por el mes sagrado musulmán del Ramadán o rezando en una mezquita cercana.
Después de las explosiones, otros atacantes asaltaron el recinto y comenzó un tiroteo con las tropas.
Las potentes explosiones destrozaron paredes y arrancaron techos, además de causar graves daños en la mezquita. Además de los 12 muertos, 30 personas más resultaron heridas y algunas estaban en estado crítico.
La cifra de víctimas no incluía soldados. Por el momento se desconocía cuántos efectivos de las fuerzas de seguridad fallecieron o resultaron heridos en el ataque y el tiroteo posterior.
Una topadora retiraba el miércoles los escombros del lugar donde solían estar las casas, y alfombrillas de oración cubiertas de restos yacían arrugadas en el suelo de la mezquita.
Se declaró un día de luto, dijo el anciano de la comunidad de Bannu, Alam Khan, y se celebrarán oraciones fúnebres conjuntas por las víctimas en un complejo deportivo de la zona.
A primera hora del miércoles se pudieron escuchar disparos mientras las fuerzas de seguridad registraban la zona para despejarla de cualquier insurgente implicado en el ataque.
“Todas las instituciones educativas están cerradas”, indicó Khan. “La mayoría de las tiendas también están cerradas. Los rescatistas han completado su labor recuperando los cuerpos de tres fieles fallecidos que quedaron atrapados bajo el techo colapsado de la mezquita”.
Bannu está en la provincia noroccidental de Khyber Pakhtunkhwa, que limita con Afganistán y donde hay varios grupos armados activos. Una milicia afiliada a los talibanes paquistaníes, Jaish Al-Fursan, reclamó la autoría del atentado.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.