Red Bull tiene un problema a la vista y no es precisamente uno menor. Tras el choque con George Russell durante el GP de España, Max Verstappen salió del Circuit con 11 de los 12 puntos de penalización permitidos en un período de 12 meses. La amenaza de la prohibición de una carrera es más real que nunca y en la escudería austríaca empiezan a preparar el terreno para el día que su primer piloto sea suspendido definitivamente.
No se tratará de una decisión que Red Bull tomará a la ligera; a pesar de la superioridad de los McLaren, Verstappen sigue teniendo oportunidades reales en la lucha por el Mundial a base de un milagro tras otro en pista. El tetracampeón está a las puertas de cumplir los 12 puntos permitidos y el riesgo de sanción durante una carrera es evidente, aunque la escudería austríaca no quiere que su reemplazo ponga más difícil al neerlandés poder pelear con Norris y Piastri.
Las opciones que maneja Red Bull
Las opciones que bajara Red Bull son limitadas; el piloto reserva Ayumu Iwasa podría aparecer en escena, aunque desde el equipo de las bebidas energéticas han solicitado al Consejo Mundial del Deporte de Motor que su piloto en F2, Arvid Lindblad, pueda tener una súper licencia de la FIA a los 17 años. Son nombres que se valoran en Red Bull, pero siempre siendo conscientes de que la opción fácil -seguramente la más probable- es que Liam Lawson o Isack Hadjar tomen el asiento principal en caso de que sancionasen a Verstappen. Lindblad o Iwasa serían quienes subirían a Racing Bulls como sustitutos temporales.
Verstappen celebra su victoria en Imola 2024 / EFE
Lo cierto es que la posición de segundo piloto en Red Bull viene siendo uno de los quebraderos de cabeza de la escudería desde 2018, cuando Daniel Ricciardo puso fin a su etapa en Milton Keynes. Esta misma temporada, sin ir más lejos, el equipo prescindió de Liam Lawson para que Yuki Tsunoda ocupase el asiento en el primer equipo tras tres carreras disputadas.
Verstappen, por su parte, se rehúsa a poner el punto de mira en los pilotos y centra sus críticas en el coche: «Yuki no es un panqueque. Esto con el segundo piloto de Red Bull viene sucediendo desde hace mucho tiempo», explicó. «Quizás sea una señal. ¿De qué? Puedes decidir tú mismo». Llegar al nivel de Max es misión imposible, pero la diferencia entre el primer y el segundo piloto en la escudería lleva tiempo siendo demasiado sangrante.
Un paso adelante… peligroso
Vista la situación, muchos se preguntan si es realmente una buena idea llegar a Red Bull ahora. La pregunta es de vital importancia especialmente entre pilotos como Hadjar quienes están completando un inicio de temporada ilusionante y podrían enterrar sus opciones dando el paso incorrecto. El de Racing Bulls es el favorito para subir al primer equipo en caso de sanción a Max, aunque muchos son los que intentan apartarlo de esa idea.
Isaak Hadjar, piloto de Racing Bulls y debutante este año en F1 / Red Bull Contentpool
El campeón del mundo en 2016, Nico Rosberg, ha sido uno de los que se han sumado a las advertencias hacia el piloto: «Si yo fuera Hadjar, si alguna vez el equipo empezara a mencionar la posibilidad de un ascenso a Red Bull, literalmente lo rechazaría, lo rechazaría con todas mis fuerzas«, explicó a SkySports F1. «Está haciendo un trabajo excelente con Racing Bulls. Está en una posición inmejorable. Simplemente declinar y decir: «¡Ni hablar!».
El alemán va más allá y, de manera irónica, destaca que compartir equipo con Verstappen es el trabajo más difícil que existe: «Sin exagerar, digo que Max Verstappen es un asesino de compañeros. Es horrible ser compañero de equipo a su lado», analizó el campeón del mundo. «Nadie se acerca a menos de seis décimas, lo que en la F1 es una categoría aparte. El pobre Yuki, que es un piloto fantástico, está en esa situación ahora mismo y lo está pasando realmente mal. Es muy difícil. Está dando vueltas que le hacen sentir bien y, sin embargo, está a kilómetros de distancia. Es una situación muy difícil». Red Bull tiene un problema a la vista y no es precisamente uno menor, aunque deberá resolverlo cuanto antes si quiere mantener las opciones de luchar por este Mundial hasta el final.