El consorcio formado por la cooperativa Covap, Cooperativa Ganadera del Valle de Los Pedroches, la empresa Keyter Technologies, el centro tecnológico Cetemet, la Universidad de Córdoba –UCO– y Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía ha presentado en Córdoba los resultados del trabajo realizado por el Grupo Operativo Climafarm, nacido con el objeto de crear un sistema de climatización sostenible para la mejora de las condiciones térmicas y de calidad de aire en las naves de ganado.
Alejandro Rodríguez Pascual, director general de la oficina de transferencia del conocimiento de la UCO, y Antonio Blanco, director general de Keyter, han inaugurado la jornada. Por parte de la UCO se ha destacado la importancia de este proyecto en un momento en el que el bienestar animal adquiere mayor protagonismo y en el que el cambio climático es una realidad que ya pocos pueden discutir. Por su parte, Keyter ha manifestado que “este proyecto es el primer paso de lo que se espera que sea una próspera relación entre el sector ganadero y la industria del frío”.
El proyecto, apoyado sobre datos científicos que avalan que el bienestar del ganado vacuno de leche y su rendimiento productivo están íntimamente relacionados con las condiciones ambientales de las instalaciones donde se ubica, ha hecho posible la puesta en marcha experimental de un prototipo pensado para mantener condiciones óptimas de temperatura, humedad y calidad del aire dentro de las instalaciones ganaderas y asegurar así el confort de los animales durante todo el año.
El estudio
Para ello, tras el estudio preliminar de la nave objeto de los ensayos y la mejora de la instalación eléctrica pre-existente, se colocaron dos unidades de climatización y un conducto de impulsión textil conectado a cada una de ellas de forma que el aire incidiera directamente sobre las vacas, generando una distribución uniforme del mismo y evitando las fluctuaciones térmicas que tanto influyen en la producción de leche. Se instalaron, también, sensores ambientales, de calidad del aire y de humedad y temperatura ambientales. La modificación de los cerramientos laterales con cierto grado de opacidad para reducir la incidencia directa del sol y aislar parcialmente del aire exterior el habitáculo puso el punto final a estas primeras acciones.
Hecho esto, se procedió al monitoreo de los animales con la finalidad de evaluar, de forma objetiva, el impacto de la implantación del prototipo de climatización sobre su productividad, bienestar y comportamiento fisiológico. Para ello, se llevó a cabo una comparación continua entre un grupo control (sin intervención) y un grupo de prueba (con sistema de climatización implantado), empleando herramientas tecnológicas y métodos de seguimiento estandarizados. La producción de leche, el consumo de agua, la ingesta de materia seca, los índices de temperatura y humedad, así como el control del estrés por calor a través de la frecuencia respiratoria, alteraciones en la rumia y cambios en la producción, fueron las variables tenidas en cuenta.
Resultados obtenidos
Según ha dado a conocer el consorcio que conforma el Grupo Operativo Climafarm, la implantación del sistema ha permitido una mejora observable en el ambiente interior de la nave, con descensos significativos en la temperatura en la zona de descanso y valores de CO₂ y NH₃ dentro de los umbrales recomendados para bienestar animal.
Alberto Jurado, responsable de ingeniería rural e instalaciones ganaderas de Covap, ha hablado del impacto del proyecto en el confort térmico animal, explicando que las vacas se agrupan buscando los sitios más frescos cuando tienen estrés por calor, quedándose junto a los bebederos y bebiendo más cantidad de agua, una forma muy poco eficiente de autorefrescarse que, además, genera más purines. El proyecto ha intentado evitar estas actitudes y generar un entorno fresco y agradable que aumente los rendimientos del animal.
Alberto Adamuz, técnico de I+D de Cetemet, ha explicado cómo se ha desarrollado el proyecto y ha desmenuzado sus diferentes fases, repasando sus objetivos y la metodología seguida. Miguel Galisteo, responsable de I+D+I de Keyter, ha resaltado cómo se implementó el prototipo de climatización que, en sus palabras, «al principio despertó inquietud porque no sabíamos qué reacción tendrían las vacas a ese nuevo elemento y al ruido que hacía. Sin embargo, lo tomaron muy bien». También ha diseccionado, de forma técnica, el uso de la maquinaria empleada, datos de consumo, etc…
La evaluación energética y ambiental del sistema ha correspondido a José Luis Sánchez, investigador de la UCO, mientras que las tareas llevadas a cabo en lo que a difusión se refiere fueron expuestas por la técnica de comunicación de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, Ana María López.
Sostenibilidad
Este proyecto ha tenido como pilar fundamental su compromiso con la sostenibilidad, ya que, al disminuir la dependencia de fuentes de energía no renovables y minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero, se alinea con los objetivos globales de desarrollo sostenible y lucha contra el cambio climático. Además, la automatización de las actividades ganaderas y agrícolas contecnología 4.0 reducirá el consumo energético y sacará el máximo rendimiento del sistema, haciendo la ganadería mucho más sostenible y rentable.
El Grupo Operativo Climafarm está financiado a través de los Fondos Europeos Agrícolas de Desarrollo Rural (FEADER) y cofinanciado por la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía en la convocatoria para el Funcionamiento de Grupos Operativos Regionales de la Asociación Europea de Innovación en Materia de Productividad y Sostenibilidad Agrícola (EIP AGRI) de 2022.