Pocos apostaban a que el reformado Mundial de Clubes del año que viene no incluyera al Inter Miami y a Lionel Messi. Y la FIFA no solo confirmó hace poco estos pronósticos, sino que también ha anunciado la fecha en que se sortearán los grupos de la nueva competencia.
Será el 5 de diciembre y precisamente en Miami, para que Las Garzas puedan conocer de primera mano con qué clubes van a medirse en la primera fase del torneo. Y conociendo la organización de estas citas por parte de la FIFA, no sería de extrañar que el evento contara con alguna mano inocente para los de rosado y negro.
Hay que recordar que Gianni Infantino confirmó el pasado 20 de octubre la presencia de La Pulga y el conjunto de Florida en el próximo Mundialito. Justo el día que los del Tata Martino se proclamaron tanto ganadores de la Supporters’ Shield (trofeo que premia al mejor equipo de la temporada en Estados Unidos) como el mejor equipo de la historia de esta ronda en el torneo norteamericano.
Un record recompensado por FIFA tras una fantástica temporada regular en la MLS que arrojó 74 puntos para los de Miami luego de 22 victorias, 4 empates y 8 derrotas, superando así la anterior mejor marca que correspondía al New England Revolution en 2021 con 73 unidades fruto de 22 festejos, 5 igualadas y 7 caídas.
La institución se guardó una vacante para entregar a un equipo que hiciera de anfitrión, y aunque no estaba claro el mecanismo de su designación, lo cierto es que los de rosa y negro han hecho méritos para estar presentes. Todo ello a pesar de que lo que ha venido después para Inter Miami en la ronda de playoffs de la competencia estadounidense ha sido muy duro. Una eliminación que ha sido carne de cañón para que los más críticos cuestionaran si el club presidido por David Beckham tiene nivel para estar en una cita así.
Cuándo se juega el Mundial de Clubes 2025
El torneo tendrá lugar del 13 de junio al 15 de julio de 2025 y el formato cambia para albergar a 32 equipos en grupos de cuatro, al estilo de la Copa del Mundo de selecciones. Para entonces Las Garzas llegarán rodadas con la siguiente edición de la MLS.
A priori el Manchester City ejerce de máximo candidato a ganar esta nueva competición FIFA y las casas de apuestas le dan cierta ventaja con respecto al Real Madrid, además de mucha distancia con otros aspirantes como Bayern, PSG o Inter de Milán. Para toparse con la franquicia de Miami hay que acudir al top20 de candidaturas al título y a una cuota de 75.00, muy alejada del 3.60 del combinado citizen que dirige Pep Guardiola.
Los clubes europeos son los que traen más renombre, además de los más numerosos, con hasta 12 participantes, y los que apuntan a levantar el título. Los equipos asiáticos deben ejercer buen papel junto a los sudamericanos, a la espera de conocer al campeón de la Copa Libertadores 2024, a definirse entre Atlético Mineiro y Botafogo, que será el último equipo en entrar en la competencia. Un pasito por detrás estarían los planteles de Concacaf, África y Oceanía, que llegan incluso a alcanzar las 4 cifras en las apuestas.
Una nueva oportunidad para Leo
No hace tanto que Leo Messi fue reconocido como el jugador con más títulos del fútbol mundial con un total de 46, luego de 12 trofeos ligueros, 17 copas nacionales, 11 copas internacionales y 6 festejos con la selección argentina. Le siguen en el podio de este ranking dos ex compañeros del FC Barcelona y que ya anunciaron su retiro como Dani Alves (43) y Andrés Iniesta (40). Sin embargo, el astro rosarino tendrá la opción de ganar una vez más a sus 37 años de edad.
Tres veces ha levantado Messi la copa del Mundial de Clubes en su etapa en España (2009, 2011 y 2015) y siempre que lo ha jugado ha salido victorioso. Es lógico que el panorama haya cambiado mucho hoy con respecto a hace una década, en la que competía con un equipo preparado para ganar todos los títulos. Pero también hay que tener en cuenta que estos formatos FIFA ofrecen oportunidades de sorpresa para los clubes más outsiders. Véanse los ejemplos de Croacia y Marruecos en el Mundial 2022 o el del Al-Hilal en el Mundial de Clubes 2022.
Inter Miami se ha alzado esta campaña como el dominador de la Conferencia Este estadounidense y ha sido el equipo más goleador de todo el campeonato. Messi ha terminado segundo en la lista de máximos anotadores con 20 goles y tercero en la de máximos asistentes con 17 pases de gol, por lo que solo le falta ser el MVP.
Es cierto que los playoffs por el título han supuesto un duro revés para los rosados, pues no cumplieron con las expectativas y cayeron a las primeras de cambio en la eliminatoria frente a Atlanta United. Aun así no pierde el factor sorpresa frente a Europa, donde poco o nada se sigue el fútbol norteamericano.
Los pupilos del Tata Martino son los únicos que ya se encuentran encuadrados en el Grupo A de la Copa Mundial de Clubes a la espera de sus adversarios. Y existen muchas probabilidades además de que formen parte del partido inaugural. Ya solo falta conocer frente a quién.